Bitki bazlı yeni gereç, kullanılan kısa ömürlü plastikler için değerli bir alternatif oluşturuyor. Tek kullanımlık plastiklere alternatif olarak geliştirilen vegan örümcek ipeği konutta de üretilebiliyor. 

Araştırmacılar örümcek ipeğine benzeyen bitki bazlı, laboratuvarda üretilen materyalin birçok tüketici eserinde kullanılan tek kullanımlık plastiklerin yerini alabileceğini söyledi.

Cambridge Üniversitesi’nde yapılan çalışmada geliştirilen gereç, bitki proteinlerini moleküler seviyede ipeği taklit eden gereçler halinde birleştirmek için güç açısından verimli, yeni bir yaklaşım kullanıyor.

Bu, tabiattaki en güçlü materyallerden biri olan örümcek ipeğinde bulunan yapıların, büsbütün farklı bir bileşime sahip bir protein olan soya proteini izolatı kullanılarak kopyalanmasıyla yapılıyor.

Profesör Tuomas Knowles, “Tüm proteinler polipeptit zincirlerinden oluştuğu için yanlışsız şartlar altında bitki proteinlerinin kendi kendilerine örümcek ipeği üzere bir ortaya gelmesini sağlayabiliriz” dedi.

Knowles, örümcekler ağ ördüğünde ipek proteinlerinin, en az güç gerektiren eğirme süreciyle güçlü bir lif halini alan sulu bir çözelti içinde çözüldüğünü söyledi.

Araştırmacıların, bitki proteinlerini örümcek ipeğinin özelliklerini taklit edecek formda tekrar bir ortaya getirilebilmeleri için örümceğe misal halde bu proteinleri çözdürmenin bir yolunu bulması gerekiyordu.

Ne var ki, bitki proteinleri suda pek iyi çözünmez. Ancak araştırmacılar soya proteini izolatını, su ve asetik asit karışımı içinde çözündürmek için güç açısından verimli, etraf dostu bir prosedür geliştirdi. Süreç tamamlandıktan ve çözücü ortadan kaldırıldıktan sonra, soya proteini izolatı suda çözünmeyen, plastik gibisi bir sinema formunda yine birleştirilir.

Makalenin başyazarı, doktora adayı Ayaka Kamada şunları söyledi:

Proteinlerin zaten bir ortaya gelmesi hakkında çok az şey biliniyor ve bu bilgi boşluğunu doldurarak tek kullanımlık plastiklere alternatifler bulabileceğimizi bilmek heyecan verici.

Çalışma, gerecin düşük yoğunluklu polietilen üzere yüksek performanslı mühendislik plastiklerine muadil dayanıklılığa sahip olduğunu gösterdi. Ama birçok plastik sinemanın tersine doğal yapı taşlarında hiçbir kimyasal değişiklik yapılmadığı ve zehirli hiçbir element eklenmediği için meskende gübrelenebilir.

Yeni eser, Cambridge Üniversitesi’nin bir uzantısı olan, tek kullanımlık plastik ve mikroplastikler için ikame eserler geliştirmeye odaklanan Xampla isimli bir şirket tarafından piyasaya sürülecek. Bu yılın ilerleyen aylarında şirket, çamaşır deterjanı kapsüllerinde ve bulaşık makinesi tabletlerinde kullanılan plastiklerin yerine geçecek birkaç tek kullanımlık eser piyasaya sürecek.

Çalışmanın ortak muharriri, doktora sonrası araştırmacı ve Xampla’nın araştırma ve geliştirme lideri Dr. Marc Rodrigues Garcia, şunları söyledi: Öbür araştırmacılar plastik yerine direkt ipek materyallerle çalışıyor ancak bunlar hâlâ hayvansal eserler.

Bir bakıma biz ‘vegan örümcek ipeği’ bulduk: Birebir malzemeyi örümcek olmadan ürettik.

Garcia “Bu seyahatin bir modülü olmak heyecan verici. Dünyada çok lakin çok büyük bir plastik kirliliği sorunu var ve bu hususta bir şeyler yapabildiğimiz şanslı bir konumdayız” diye ekledi.